21 Mei 2001
Stichting Schildpad start schildpaddenluchtbrug naar Italië

Duizenden (Roodwang) schildpadden worden jaarlijks in Nederland voor opvang aangeboden, helaas bestaat er in Nederland (nog) geen adequate opvang. Veel van deze gedumpte dieren vinden we dan ook terug in onze sloten en vijvers en brengen ernstige schade toe aan de daar levende fauna en flora. Vooral de amfibieën fauna en jongen van watervogels moeten het ontgelden. Helaas blijft de handel in dit soort schildpadden ongemoeid, alleen op de Roodwangschildpad rust een Europees import verbod, deze is nu echter vervangen door Geelwangschildpadden, Zaagrugschildpadden en aanverwante soorten.

Daarom hebben Stichting Schildpad en de International Foundation RANA, een internationale stichting voor studie en bescherming van Reptielen en Amfibieën in de NAtuur samen in Italië bij Carapax, RANA’s Europees centrum voor studie en behoud van Mediterrane schildpadden, een nieuw opvangcentrum voor Amerikaanse waterschildpadden aangelegd. Ook de Italiaanse overheid en andere Europese schildpadden organisaties participeren in dit project. Deze opvangstructuur draagt de naam “Louisiana Lake rescue facility”. Het is een artificieel aangelegde, gesloten en streng gecontroleerde “namaak” Louisiana habitat, van 5ha, dat zo dicht mogelijk de natuurlijke en klimatologische condities benadert. Het Louisiana Lake is hermetisch van de buitenwereld afgesloten en wordt door fulltime personeel verzorgd. Het project dient het belang van de dieren en heeft een didactische functie. De dieren zullen dit jaar met speciaal voor dit project door particulieren aan Stichting AAP gedoneerde airmiles naar Italië worden getransporteerd. Eerder werd reeds een deel van dit project onder de naam “Florida Lake” samen met Stichting AAP in 1999 aangelegd.

De financiële bijdrage van het publiek is relatief laag omdat de kosten terplekke ook laag zijn. De verwarmingskosten ter plekke, gewoonlijk de hoogste post, zijn nihil, aangezien de dieren in thermaal water leven dat met 26 °C uit de onderste grondlagen komt. De bijdrage is zo berekend dat Carapax de marge van 15% krijgt ter investering in Europa’s grootste centrum voor het behoud van de Europese moerasschildpad, Emys orbicularis, die ter plekke in alle verschillende ondersoorten en ecotypes gekweekt wordt (ca. 250 jongen per jaar) onder meer in opdracht van de Italiaanse overheid. Alle Emys zijn genetisch gescreend.

Wat betreft de voortplanting van de roodwangschildpadden, is het tijdens het legseizoen dermate droog (Middellandse zeeklimaat) dat de eventueel gelegde eieren niet uitkomen, daarbij worden er regelmatig controles uitgevoerd op mogelijke legplaatsen om de eieren te verwijderen en daarna te vernietigen. Ook is de kans op ontsnappen, zelfs van een enkel exemplaar, uitgesloten door een hoge aarden wal (die ijsvogels, de oeverzwaluw en bijeneters als broedgasten aantrekt), daarbij een dubbele omheining van verzinkt gaas en strikte dagelijkse controles van het aldaar werkzame personeel.

Al met al leven de schildpadden bij Carapax in een zeer goed geoutilleerd centrum, dat aan de strengste normen voldoet. En hebben de schildpadden het beste vooruitzicht om in deze zo natuurlijk mogelijke omgeving oud te worden.

Vanuit haar nieuwe schitterende tijdelijke en 100% gesponsorde opvangcentrum bij Tuincentrum Gebroeders de Bruin in Eemnes start Stichting Schildpad a.s. vrijdag 25 mei om 15.00 uur officieel de intake van schildpadden die naar Carapax gaan. Voorafgaand zal om 14.00 uur een persconferentie plaatsvinden.

Datum: vrijdag 25 mei 2001
Tijd: 14.00 uur
Locatie: Tuincentrum Gebroeders de Bruin, Goyergracht Zuid 1, 3755 MX te EEMNES.